Ні для кого не секрет, що вже багато років Apple займається розробкою не тільки смартфонів, розумних годинників, комп’ютерів і VR-гарнітур з навушниками, але і автомобіля. Було чимало витоків інформації про те, що компанія з Купертіно інвестувала в цю сферу, переманюючи інженерів, а хтось навіть примудрився сфотографувати прототипи здалеку на полігоні. Здавалося, що рано чи пізно цей проєкт дійде до свого логічного завершення — релізу для замовників. Однак сталося навпаки. Більше про технології та події у світі гаджетів читайте на сторінках видання Топові Новини.
Після десяти років розробок і майже 2000 співробітників, Apple згортає проєкт і перенаправляє ресурси на інші проекти. З чим це може бути пов’язано, що чекає людей, які мали справу з Apple Car, і чи відіб’ється це якось на інших продуктах компанії з Купертіно.
Що відомо про Apple Car
Рішення про те, що Apple закриває власний проект електромобілів, було повідомлено майже 2000 співробітникам у вівторок, 27 лютого. Для багатьох з них це рішення стало грімом серед ясного неба, адже здавалося, що це один із пріоритетних напрямків для компанії з Купертіно. Однак проект Apple Car з самого початку просувався з деякими труднощами. Apple навіть кілька разів змінювала керівництво та стратегію команди.
По-перше, компанія не могла визначитися з дизайном автомобіля. Зробити його занадто футуристичним, щоб не відлякати покупців і не підняти його вартість до небес через велику кількість нестандартних рішень, було неможливо. По-друге, було дуже багато проблем із системою автопілота. Apple тестує свої рішення з 2017 року, які встановлюються на різні позашляховики Lexus, і так і не досягла бажаного ефекту: повністю автономного водіння без необхідності втручання водія.
Останнім фактором, який став вирішальним у скасуванні Apple Car, стало охолодження ринку електромобілів. В останні місяці зростання продажів значно сповільнилося. На відміну від автомобілів зі звичайним двигуном внутрішнього згоряння, електромобілі коштують досить дорого. А за відсутності власної розетки вдома або на паркувальному місці власники витрачають багато часу на їх зарядку. Тим більше, що в США кількість доступних зарядних пристроїв для електромобілів дійсно велика. А якщо у людей там проблеми, то що вже говорити про інші країни? Навіть такі гіганти, як General Motors і Ford, змістили акцент на гібриди, зіткнувшись з відверто слабким попитом на електромобілі.
Для того, щоб забезпечити необхідну норму прибутку, яку Apple зазвичай отримує від своєї продукції, передбачувана ціна майбутнього Apple Car була розглянута в 100 000 доларів. Природно, за такі гроші навіть в США не знайшлося б занадто багато охочих купити автомобіль у компанії, яка раніше цього не робила, а випускала смартфони і навушники. Компанія не розглядала зниження вартості, вважаючи за краще не витрачати сотні мільйонів доларів на рік на проект, який з великою часткою ймовірності не принесе бажаного прибутку.
Штучний інтелект Apple
Природно, до розробки електромобіля Apple були залучені не тільки інженери, які відповідають за залізо, а й розробники програмного забезпечення. Останнім наразі пощастило найбільше. Команда з Купертіно планує перерозподілити їх на інші проєкти та передати підрозділу штучного інтелекту під керівництвом Джона Джанандреа. Враховуючи, що наступні версії операційних систем Apple для мобільних пристроїв і комп’ютерів будуть пронизані можливостями та функціями, пов’язаними зі штучним інтелектом, це рішення можна лише похвалити.
Навіщо звільняти хороших розробників, якщо вони можуть принести відчутну користь тут і зараз? Взагалі обійтися без звільнень не вийде, але наскільки це станеться, поки неясно. З точки зору звичайного користувача, я підтримую таке рішення Apple. Всі ми точно знаємо, що компанія виробляє чудові мобільні пристрої та комп’ютери. Так, не без проблем і обмежень, але ними користуються сотні мільйонів людей по всьому світу. Краще довести ці продукти до розуму, зробити їх ще кращими, ніж пускатися в пригоди з електромобілем і конкурувати з гігантами автомобілебудування.
При цьому мені здається, що проект не закритий назавжди. Цілком можливо, що коли настануть кращі часи, Apple повернеться до нього, і ми все одно побачимо на дорозі автомобіль з шильдиком Apple. На той час штучний інтелект стане розумнішим, датчики надійнішими. А автопілотом вже нікого не здивуєш. Тоді проект «Титан» отримає друге життя. До речі, новина про те, що Купертіно зупиняє розробку свого автомобіля, була зустрінута інвесторами дуже позитивно. На цьому тлі акції компанії навіть зросли на 1 відсоток. Так що доводиться шукати позитив у всьому.
